Membongkar Mitos Kepemimpinan dan Mengundang Aksi

Duta, Pontianak | Kepemimpinan sering kali dipahami sebagai sesuatu yang berada jauh di depan kita sebuah capaian besar yang hanya dapat diraih oleh orang-orang tertentu yang dianggap berbakat sejak lahir atau telah memegang jabatan resmi dalam struktur formal.

Kita disuguhi gambaran bahwa pemimpin adalah mereka yang duduk di kursi direktur, mengenakan setelan terbaik, atau memimpin rapat di balik meja panjang yang mengesankan.

Media sosial memperkuat mitos ini dengan parade gelar seperti “CEO”, “Chairman”, atau “Founder”, seolah kepemimpinan hanya milik mereka yang telah mengumumkan kedudukannya kepada dunia.

Padahal, seperti dikemukakan Harvard Business School dalam kajian mereka pada tahun 2023, kepemimpinan pada hakikatnya adalah kemampuan yang dapat diasah melalui proses belajar dan pengalaman, bukan semata diberikan oleh jabatan atau gelar formal yang kita sandang.

Mitos pertama yang harus kita bongkar adalah anggapan bahwa pemimpin harus memiliki posisi formal. Sejak kecil, kita sudah dikenalkan pada hierarki yang sungguh kuat tertanam dalam budaya kita.

Ketua kelas, ketua OSIS, ketua kelompok — semuanya menuntut legitimasi struktur. Maka, ketika dewasa, banyak orang masih percaya bahwa tindakan dan suara mereka tak akan bermakna bila tidak disokong jabatan resmi.

Padahal, jika kita menengok pada kenyataan yang ada, banyak gerakan dan perubahan besar berawal dari tindakan seseorang yang bahkan tidak memiliki struktur kekuasaan apa pun. Ia hanya memiliki kepekaan moral terhadap masalah di depan mata, dan keberanian untuk mengambil inisiatif.

Sebuah riset dalam bidang neuroscience menunjukkan bahwa otak manusia lebih siap untuk bertindak daripada sekadar tunduk pada struktur. Ketika kita berpikir tentang jabatan, yang aktif adalah bagian otak yang memicu kecemasan, sedangkan ketika kita memikirkan penyelesaian masalah, yang aktif adalah bagian yang mengatur kreativitas dan pengambilan keputusan.

Artinya, kepemimpinan sebagai tindakan merupakan sifat dasar manusia penghalangnya adalah konstruksi sosial yang kita bangun sendiri tentang siapa yang “layak” memimpin.

Ilustrasi sederhana dapat dilihat pada pengalaman seorang mahasiswa bernama Toti. Ia bukan ketua organisasi ataupun mahasiswa dengan predikat akademik luar biasa. Namun ia menyadari bahwa banyak teman sekelasnya kesulitan memahami materi perpajakan. Alih-alih menunggu dosen atau pihak kampus mengambil langkah, ia memulai kelompok belajar kecil, menampung lima orang teman untuk berdiskusi rutin.

Tanpa jabatan, tanpa titel “ketua”, ia memimpin dengan tindakan nyata. Kepemimpinannya tumbuh dari kepekaan dan rasa peduli, bukan dari legitimasi formal apa pun. Ia memberi manfaat langsung bagi orang lain — dan itulah hakikat kepemimpinan.

Mitos kedua yang perlu kita runtuhkan ialah keyakinan bahwa kepemimpinan adalah bakat bawaan yang hanya dimiliki sebagian kecil orang. Pernyataan seperti “dia lahir sebagai pemimpin” sering kali terdengar dalam percakapan sehari-hari, seolah ada sekelompok individu yang ditakdirkan mengarahkan orang lain, sementara sisanya hanya mengikuti. Mitos ini bukan hanya keliru, tapi juga menghalangi banyak potensi besar untuk berkembang.

Berbagai penelitian dalam bidang pengembangan kepemimpinan membuktikan bahwa pemimpin bukan dilahirkan begitu saja, melainkan dibentuk oleh pengalaman yang berulang.

Salah satu model yang cukup terkenal, yaitu prinsip 70-20-10, menjelaskan bahwa kemampuan memimpin paling banyak berkembang melalui pengalaman langsung (70%), kemudian melalui pembelajaran dari orang lain seperti mentor dan komunitas (20%), dan selebihnya melalui pendidikan formal seperti pelatihan, buku, dan kuliah (10%). Artinya, kesempatan, keberanian mencoba, dan kemauan untuk terus belajar justru menjadi faktor terbesar dalam membentuk seorang pemimpin.

Riset dalam dunia pemasaran dan perilaku konsumen, seperti yang diuraikan oleh Peattie dan Crane dalam Qualitative Market Research (2005), menunjukkan bahwa konsumen pada dasarnya merespons perubahan bukan karena perintah, melainkan karena kepercayaan dan pengaruh yang tumbuh secara organik.

Hal yang sama berlaku dalam kepemimpinan: orang mengikuti karena terinspirasi oleh tindakan dan karakter pemimpin, bukan karena ia punya gelar formal yang memaksa. Pengaruh yang sejati tumbuh dari konsistensi seseorang menjalankan tanggung jawab moralnya kepada sesama, bukan dari struktur kekuasaan yang mengunci loyalitas.

Jika demikian, persoalan terbesar kita sebenarnya bukan ketiadaan peluang untuk memimpin, tetapi kegagalan memahami bahwa kita dapat memulai dari mana pun kita berada. Dunia yang berubah cepat saat ini menuntut pemimpin dalam berbagai wujud, mulai dari ruang kelas hingga komunitas daring, dari keluarga hingga tempat kerja.

Dalam konteks pemasaran digital misalnya, Malhotra, Nunan, dan Birks dalam buku Marketing Research (2020) menunjukkan bagaimana inisiatif individu dalam membuat konten dan menyediakan informasi dapat membentuk keputusan publik dan memengaruhi perilaku pasar. Banyak pemimpin digital yang lahir bukan dari struktur organisasi, melainkan dari konsistensi menciptakan dampak melalui teknologi dan media sosial.

Dengan demikian, kepemimpinan seharusnya tidak dipahami sebagai sesuatu yang hanya bisa diraih setelah ada pengukuhan resmi. Ia hidup dalam tindakan kecil yang berdampak. Kepemimpinan justru paling murni ketika dilakukan tanpa menunggu izin.

Seorang mahasiswa yang mengajak teman-temannya untuk lebih peduli lingkungan, konten kreator yang mendorong empati publik terhadap isu sosial, atau warga yang mengorganisir aksi kebersihan kampung — mereka semua adalah pemimpin dalam arti yang sesungguhnya. Mereka tidak menunggu struktur untuk bergerak, karena perubahan selalu dimulai oleh satu langkah kecil yang berani.

Masyarakat modern yang kompleks membutuhkan pemimpin yang mampu bertindak saat melihat masalah, bukan menunggu komando. Dunia tidak sedang menunggu pemimpin berseragam, melainkan orang-orang yang mampu melihat kebutuhan dan mengambil langkah pertama.

Kepemimpinan bukan lagi soal siapa yang berbicara lebih keras, tetapi siapa yang berani bertindak lebih dulu. Dan ketika semakin banyak orang menyadari bahwa mereka memiliki kapasitas memimpin dari tempat mereka berdiri, yang terjadi adalah demokratisasi kepemimpinan yang membawa dampak luas bagi transformasi sosial.

Kini, kita dapat menetapkan satu kesimpulan penting hambatan terbesar dalam menjadi pemimpin bukanlah ketiadaan posisi, tetapi kepercayaan keliru bahwa pemimpin harus ditunjuk dan dilahirkan dengan bakat tertentu.

Selama kepercayaan itu masih tersimpan dalam diri, kita akan terus menunggu panggilan yang tidak akan datang. Tetapi ketika kita mulai memandang kepemimpinan sebagai keputusan untuk bertindak, maka setiap orang dapat memimpin — mulai hari ini, dari langkah paling sederhana sekalipun.

Karena itu, kepemimpinan tidak pernah meminta izin. Ia hadir di saat seseorang memutuskan untuk tidak lagi menunda. Dunia yang terus berputar tidak memberikan ruang bagi mereka yang hanya ingin menunggu. Dunia ini menuntut para pemimpin yang bertindak, meski tanpa nama jabatan. Dunia menunggu orang-orang yang melihat celah, merasa terpanggil, dan memulai perubahan — meskipun hanya dengan satu keputusan kecil.

Dan mungkin, pemimpin yang sedang ditunggu dunia itu — adalah Anda sendiri.

Daftar Pustaka 

Malhotra, Naresh K., Daniel Nunan, dan David F. Birks. Marketing Research: An Applied Orientation. 7th ed. United Kingdom: Pearson Education Limited, 2020. catalog.maranatha.edu+1
Peattie, Ken, dan Andrew Crane. “Green Marketing: Legend, Myth, Farce or Prophesy?” Qualitative Market Research: An International Journal 8, no. 4 (2005): 357–370. researchportal.bath.ac.uk+1
Harvard Business School. The Leadership Development Paradox: Nature vs Nurture Revisited. Boston: HBS Publishing, 2023.

*Kristian Toti – Mahasiswa AKUB (3 B) – (Sam).